Meglepően piszkosak bankjegyeink, érméink, sőt, bankkártyáink is - derül ki egy felmérésből. A briteknél például 10-ből 1 bankkártyán, 7-ből 1 bankjegyen mutattak ki kórokozó baktériumokat.
Érdekes eredménnyel zárult a Londoni Egyetem kutatása. A felmérés szerint a készpénz esetében 7-ből 1 bankjegynél, bankkártyánál 10-ből 1 esetben találtak különböző baktériumokat, például fekális eredetűeket, vagy E-Coli baktériumot. A felmérés felhívja a figyelmet arra is, hogy mennyire fontos lenne, hogy kezet mossunk készpénzhasználat után: a megkérdezettek mindössze 39 százaléka nyilatkozott úgy, hogy megmossa kezét étkezés előtt.
"Közismert és tudományosan is alátámasztott tény, hogy a kórokozók túlélhetnek egyes felületeken, és a felületek esetlegesen részt vehetnek azok terjesztésében. A pénzérmék, bankjegyek, bankkártyák szennyezettségét - egyéb, gyakran érintett felülethez hasonlóan, mint pl. billentyűzetek, telefonok, kapcsolók - számos alkalommal vizsgálták, változó tudományos igényességgel" - mondta dr. Vargha Márta, az Országos Környezetegészségügyi Intézet Vízmikrobiológiai Osztály osztályvezetője.
Megállapítást nyert, hogy szennyezettség-jelző, vagy potenciálisan kórokozó baktériumok (pl. E. coli, Salmonella, Staphylococcus, Pseudomonas, Klebsiella), vagy egyes gombák (pl. Candida) kimutathatóak ezen felületekről, sőt, huzamosabb ideig, egyes fajok akár hetekig életképesek maradhatnak. A vizsgálatokban kimutatott baktériumok egy része valóban fekális eredetre utal (pl. E.coli, Salmonella), ám többségük más környezeti forrásból is származhat. A Staphylococcus és egyes Pseudomonas fajok tagjai az ún. normál bőrflórának, tehát kisebb-nagyobb mennyiségben mindenkinek a bőrén jelen vannak. Más Pseudomonas illetve Klebsiella fajok talajban, vízben élnek.
Az osztályvezető szerint ilyen vizsgálatok közlése során a média által elkövetett általános hiba, hogy olyan baktériumcsoportokat, amelyek között előfordulnak esetenként megbetegedést okozó fajok vagy törzsek, egyöntetűen kórokozónak kiáltanak ki, holott még a "veszélyes kórokozónak" tartott E- coli faj törzseinek többsége is ártalmatlan, és sok milliárd él belőle mindenki bélrendszerében. Emellett még az esetlegesen előforduló kórokozó baktériumok sincsenek jelen a felületeken olyan számban, hogy az megbetegedést okozhasson (a "kimutatható" és a "megbetegedést okozó" baktériumszám között több nagyságrendnyi eltérés van). Ugyancsak megtévesztő a brit sajtóban alkalmazott "széklet nyomok" kifejezés. Ez feltehetően csak a feltételezetten széklet eredetű baktériumok jelenlétét takarja, nem tényleges széklet szennyezést.
Vírusok esetében nagyobb szerepe lehet a felületeknek a fertőzések továbbításában, mivel a vírusok ugyancsak életképesek maradhatnak, ugyanakkor a fertőzés kialakításához sokkal kevesebb részecske (calicivírus esetében pl. mindössze 10) bevitele elegendő, mint a baktériumok esetében. Az, hogy az esetlegesen szennyezett felületről milyen valószínűséggel kerül át a kezünkre, és onnan a szervezetbe a vírus vagy egyéb kórokozó, a felület anyagától függ. A felületek közül a pénz ilyen szempontból a kevésbé kockázatosak közé tartozik: a papírpénzről és az érmékről is kis hatásfokú az átvitel. Összességében elhanyagolható annak valószínűsége, hogy a pénz érintésétől bárki megbetegedjen - mondta a szakértő.
Gyermekeknek ne engedjük, hogy a pénzt a szájukba vegyék - bár a lenyelés a fertőzésnél lényegesen nagyobb kockázatot jelent.
Gyakori aggodalom, hogy az élelmiszert készítők, árusítók egyaránt hozzányúlnak az ételhez és a pénzhez. Ez inkább olyan esetekben jelenthet problémát, ahol az élelmiszer szennyezi a pénzt (pl. henteseknél), de üdvözlendő gyakorlat, hogy egyre több helyen használnak fogóeszközt az azonnal fogyasztható élelmiszerek (pl. pékáru) árusításakor. Összességében az ilyen esetekben is sokkal nagyobb jelentőségű az élelmiszer készítők, árusítók helyes személyes higiéniája.
"Kifejezetten a bankjegyek tisztaságára vonatkozó felmérést nem végeztünk a jelenleg forgalomban lévő bankjegyeinkkel kapcsolatban" - mondta el Pataki Tibor, a Magyar Nemzeti Bank Nemzeti Készpénzszakértői Központjának vezetője. Ugyanakkor az azt szolgáló, külföldön is alkalmazott módszerekkel összhangban, a Jegybank összetett módon gondoskodik a bankjegyek forgalomképességéről (melynek egyik fontos jellemzője a tisztaság).
A szakember szerint ennek biztosítása érdekében egyrészt a bankjegypapír gyártása alkalmaznak olyan anyagokat is, melyek azt igyekeznek biztosítani, hogy a kész bankjegyek minél kevésbé szolgáljanak "táptalajként" a különböző, forgalmi körülmények közepette elkerülhetetlen bakteriális hatásoknak.
