Bessenyei Ferenc egyik kedvese, Béres Ilona szerint a szerelembe volt szerelmes. Tény: mindig erős érzelmek határozták meg az életét. Utolsó párja, Élthes Eszter mellett lenyugodott.

A képen 2004-ben Hódmezővásárhelyen (Fotó: VH archív)

Első felesége Szederkényi Ada volt, akit 1944-ben vezetett az oltár elé. Huszonöt éves volt, friss házas, és a Cigányér-partról indulva ekkor már a Nemzeti Színház művésze. A háború azonban állandó veszélyt jelentett, egyik élelembeszerző körútján elkapták az oroszok. Máig nem tudni, miért, egy magyarul beszélő orosz tiszt megmentette. Az éhezés, nélkülözés évei voltak ezek. Ikerlányai, Zsófia (Zsóka) és Kata 1946-ban születtek, később nem volt jó velük a kapcsolata. Házassága hivatalosan 1959-ben bomlott fel, de már 1951-től Váradi Hédivel alkotott egy párt.

Bessenyei 32, Váradi Hédi 22 éves volt, amikor megismerkedtek. A fiatal színésznő és a már ismert művész között lángoló szerelem bontakozott ki, utazgattak, mindenhova együtt jártak, hajót építtettek (a Hedvig nevet kapta), tobzódtak a boldogságban. Váradi Hédi családja szerette, befogadta az elvált férf­it, aki a főiskolára járó Hédi miatt hagyta ott a színművészetit, mert tanárként összeegyeztethetetlennek tartotta, hogy ott tanítson, ahova a kedvese jár. Az 1956-os események megtörték a pályáját, és Váradi Hédi szerelmi kiruccanása kollégájával, Darvas Ivánnal nagy pofon volt neki, de házasságuk 1962-ben az ő hűtlensége miatt ért véget.

Lugossy Zsuzsa lett a következő felesége, a miskol­ci színésznő feladta a kar­rierjét Bessenyei miatt, bemondónő lett. A színész 43, Zsuzsa 20 éves volt ekkor. Kapcsolatukat egy új szerelem miatt befejezi, de még megszületik lányuk, Júlia. Nem kétséges, igaz, amit Máthé Erzsi mondott róla: Bessenyeibe mindenki szerelmes.

Béres Ilona színésznő miatt vált el, kapcsolatuk kezdetén még Ilona is férjes asszony volt, de ő is szakított.
– Feri valójában a szerelem­be volt szerelmes – mondta később Béres Ilona egy interjúban –, én viszont azt akartam, hogy engem szeressenek. Azért szakítottunk, mert én időközben felnőttem. Amit ő már túl soknak és áldozatnak hitt, az nekem még mindig kevés volt. Rosszul viselte, fenyegetett, de ismertem, tudtam, hogy nem kell komolyan venni. A kapcsolat 1965-től 1970-ig tartott.

Nem múlt el nyomtalanul az agyonhajszolt élet. Az új kapcsolatok, a válások, a gyerektartások mind-mind vitték a pénzt. Már az ötvenes években is előfordult, hogy egy esztendőben 640 előadáson lépett színpadra, a rádiós feladatok és a tévé megjelenésével a helyzet még inkább eldurvult. Bessenyei gyomra 1970-ben kilyukadt, kórházba került, rengeteg vért vesztett. Éppen ezt megelőzően bukkant fel az életében Élthes Eszter, aki minden téren nyugalmat hozott a művész számára, rajongásig szerette Bessenyeit. Lajosmizsére költöztek, s közös szerelmük, a természet és a lovak élethosszig tartó célt adtak mindkettejüknek. A mély szeretetnek köszönhetően a szí­nész­legenda nyugodt szívvel, otthonában, békében távozott az élők sorából 2004 decemberében.

Tegyük hozzá, Élthes Eszter azóta is - nem egyszer a médiumokkal konfliktusokba keveredve - megszállottan és gondosan őrzi és ápolja Bessenyei színészi múltjának emlékeit, népszerűsíti a vásárhelyi születésű színészlegenda hazai kultúrában betöltött szerepét.

Bessenyei 2004-ben Vásárhely díszpolgára lett. 2008 májusában a MIÉP előterjesztésére, a hódmezővásárhelyi Önkormányzat Bessenyei Ferenc Művészeti Díjat alapított. Arról nincs információ, hogy Élthes Eszter bármilyen formában is hatással lehetett-e az előterjesztésre.