"Már a kezdetektől felmerült az a lehetőség, hogy a Bessenyei Díj, országos művészeti elismerés legyen. Ez mostantól megvalósult", mondta 2011. októberében a Vásárhelyi Híreknek a színészóriás özvegye, B. Élthes Eszter.  

A Bessenyei életművet precízen és odaadóan ápoló, még egy  internetes oldalt is saját gondozásában működtető özvegy, minden évben maga nyújtja át a hódmezővásárhelyi Közgyűlés által alapított Bessenyei Ferenc Művészeti Díjat. Első alkalommal 2009-ben Kónya Krisztina operaénekes kapta, majd 2010-ben Hegedűs Endre zongoraművész és a Kankalin Néptáncegyüttes,2011-ben Zoltán Péter klarinétművész és a Városi Fúvószenekar, 2012-ben Bitskey Tibor színáész és a hódmezővásárhelyi Fandante Kórus, 2013-ban Jordán Tamás színművész, valamint a Magyar Honvédség 5. Bocskai István Lövészdandár Hódmezővásárhelyi Helyőrségi Zenekara vehette át az ötszázezer forinttal járó elismerést.

Hódmezővásárhely szülöttjéről, a kétszeres Kossuth−díjas, Érdemes− és Kiváló Művészről  elnevezett díjat a kiírás szerint azok kaphatják, akiknek művészeti tevékenységük megfelel annak a szellemiségnek, amelynek értelmében Bessenyei Ferenc egész pályája során dolgozott és küzdött, és amelyet egész életében, szünet nélkül és politikai helyzettől függetlenül minden fórumon számtalan alkalommal kinyilvánított.

A jövő januári díjátadásra 2013. november elsejéig lehet javaslatot tenni. Az amatőr és hivatásos színjátszás, népdal, magyar nóta, instrumentális zene, kórus, néptánc, vers, és prózamondás kategóriákban, 1 személy és 1 csoport részére adományozható az ország és a magyar nemzet művészeti életében nyújtott példamutató tevékenység elismerésére, amely méltóan képviseli Bessenyei Ferenc szellemiségét.

Javaslatokat írásban az lehet elküldeni Dr. Korsós Ágnes címzetes főjegyző részére: Hódmezővásárhely Megyei Jogú Város Polgármesteri Hivatal, 6800 Hódmezővásárhely, Kossuth tér 1., vagy elektronikusan a jegyzo@hodmezovasarhely.hu címre.