Az Armel Operaverseny és Fesztivál megtartotta évadnyitó sajtótájékoztatóját Szegeden. Az idén a szokásosnál egy hónappal korábban, október 6. és 14. között rendezik a döntőt.
A felszólalók között volt Solymos László, Szeged Megyei Jogú Város alpolgármestere, Bátyai Edina, a Szegedi Szabadtéri Játékok igazgatója, Havas Ágnes, az Armel Operaverseny és Fesztivál igazgatója, Gyüdi Sándor, a Szegedi Nemzeti Színház főigazgatója és az idei magyar rendezők képviseletében Alföldi Róbert, a Nemzeti Színház igazgatója.
Solymos László beszámolt arról, hogy Szeged látja, hogy a verseny mennyire fontos a város számára, hiszen a következő három évre egyöntetűen megszavazták a fesztivál támogatását. A fesztiválnak nagy jelentősége van a város kulturális jövőjének szempontjából. Bátyai Edina elmondta, hogy a Szegedi Szabadtéri Játékok által is alapított Armel Operaverseny és Fesztivál szép példája lehet annak, hogy az egész országban megvalósuljon az a kultúrpolitikai egység, ami a mi esetünkben tapasztalható. Személy szerint büszke arra, hogy az ország különböző oldalon álló politikusainak lett szívügye a fesztivál.
Havas Ágnes igazgató elmondta, hogy hálás Szeged városának, amiért a fesztivált töretlenül támogatja, amelynek életében ez az első év, amikor a Kulturális tárca központi támogatást ítélt meg. A fesztivál három év alatt megszilárdult szerkezetében, nemzetközi és hazai ismertségében és elismertségében is annyira, hogy rendszerén és szabályzatán már lényegi változtatásokra ne legyen szükség. Annyi módosulás történt, hogy a verseny összes első fordulóját Kesselyák Gergely, a Magyar Állami Operaház vezető karmestere felügyeli és az ő döntése alapján kerül összesen harminc operaénekes a második fordulóba.
Európa legnagyobb kulturális televíziója, az Arte és az Operaverseny alapító partnere, a Mezzo az idei évben is támogatják a fesztivált. Míg az Arte és az Arte Live Web a produkciókat közvetíti és a magyar partnerek (Szeged, Debrecen) bemutatását célozza, a Mezzo főként a fesztivál promotálásával és a fesztivált bemutató összeállításokkal foglalkozik.
Az Operaverseny idei műsorával is exkluzív és izgalmas kulturális ínyencségeket – ősbemutatót, és magyarországi premiert – kínál majd az opera, s kiváltképp a kortárs opera szerelmeseinek. Az idei ősbemutató Michael Dellaira A titkos ügynök c. kortárs operája, az ismert amerikai rendező, Sam Helfrich rendezésében. Magyarországi bemutató Joseph Mysliveček Antigona c. operája lesz. A Gála keretében a nézők megtekinthetik a debreceni Csokonai Színház előadását. Ezzel is az a fesztivál célja, hogy minél több magyar produkciót mutasson be a világnak. Gyüdi Sándor elmondta, büszke arra, hogy a Szegedi Nemzeti Színház ad ismét helyet az Operaverseny döntőjének. Szerényen, de indokoltnak tartja az épület szépsége és kialakítása, a társulat évtizedes tapasztalata, a városban régóta meglévő operatradíció és a Szegedi Szimfonikus zenekar miatt.
A Szegedi Nemzeti Színház a fesztivál keretén belül Riccardo Zandonai Francesca da Rimini című operáját mutatja be Juronics Tamás rendezésében, amelyet Magyarországon 1925-ben mutattak be utoljára. Elmondása szerint a darab óriási lehetőségeket rejt a rendező számára. Alföldi Róbert elmondta, hogy míg eddig három ismeretlen kortárs darabot rendezett a fesztiválon, most Verdi Rigolettóját viszi színpadra nem mindennapi módon.
